"É difícil para uma mulher inteligente cozinhar sem arroz." Os materiais são a base material da impressão 3D e um dos gargalos que restringem o desenvolvimento da impressão 3D. Os materiais utilizados na impressão 3D incluem principalmente plásticos de engenharia, borracha, resina fotossensível, gesso, metal e cerâmica, etc. Equipamentos e processos de impressão 3D, e vêm em diferentes formas, como pó, filamento, camada, líquido, etc. Por exemplo, as partículas de materiais de impressão 3D em pó têm uma forma esférica com um raio inferior a 100 mícrons.
A seguir apresentamos brevemente alguns materiais de impressão 3D comumente usados (principalmente da Medtec), e informações mais detalhadas podem ser obtidas na Internet.
Plásticos de engenharia referem-se a plásticos industriais usados como peças industriais ou materiais de habitação. São plásticos com excelente resistência, resistência ao impacto, resistência ao calor, dureza e resistência ao envelhecimento. Os plásticos de engenharia são atualmente o tipo mais utilizado de materiais de impressão 3D. Comumente usados são materiais ABS, PC e nylon. O material ABS é um plástico de engenharia termoplástico comumente usado no processo de prototipagem rápida FDM (Fused Deposition Modeling). Tem as vantagens de alta resistência, boa tenacidade e resistência ao impacto.
A resina fotossensível, nomeadamente a resina UV, é composta por monómeros e pré-polímeros poliméricos, aos quais é adicionado um iniciador de luz (luz ultravioleta) (ou denominado fotossensibilizador). Sob a irradiação de um determinado comprimento de onda de luz ultravioleta (250-300nm), pode causar imediatamente a reação de polimerização para completar a cura. A resina fotossensível é geralmente líquida e pode ser usada para fazer materiais de alta resistência, resistentes a altas temperaturas e à prova d'água. Atualmente, a tecnologia de impressão 3D de materiais fotossensíveis é pesquisada principalmente pela empresa 3Dsystem dos Estados Unidos e pela empresa objeto de Israel. As resinas fotossensíveis comuns são o material somos NEXT, o material somos11122, o material somos19120 e a resina epóxi.
Os materiais de borracha têm as características de vários níveis de materiais elásticos. A dureza, alongamento à ruptura, resistência ao rasgo e resistência à tração desses materiais os tornam muito adequados para aplicações que exigem superfícies antiderrapantes ou macias. Os produtos de borracha impressos em 3D incluem principalmente eletrônicos de consumo, equipamentos médicos, interiores automotivos, pneus e juntas.
Materiais metálicos: No campo da defesa nacional, os países desenvolvidos da Europa e dos Estados Unidos atribuem grande importância ao desenvolvimento da tecnologia de impressão 3D e têm investido fortemente em pesquisa. A impressão 3D de peças metálicas sempre foi foco de pesquisa e aplicação. O pó de metal usado na impressão 3D geralmente requer alta pureza, boa esfericidade, distribuição estreita do tamanho das partículas e baixo teor de oxigênio. Atualmente, os materiais de pó metálico usados na impressão 3D incluem principalmente liga de titânio, liga de cobalto-cromo, aço inoxidável e materiais de liga de alumínio.
Os materiais cerâmicos têm excelentes características, como alta resistência, alta dureza, resistência a altas temperaturas, baixa densidade, boa estabilidade química e resistência à corrosão. Eles são amplamente utilizados nas indústrias aeroespacial, automotiva, biológica e outras. No entanto, devido às características duras e quebradiças dos materiais cerâmicos, é particularmente difícil de formar.